Pauline Ferrand-Prévot, de 32 años, se ganó con autoridad subir a lo más alto del podio, escoltada por la estadounidense Haley Batten y la sueca Jenny Rissveds.
Después del brillante triunfo del país anfitrión de estos Juegos, en rugby 7, el de Ferrand-Prévot supuso la primera medalla de oro para la delegación francesa en categoría individual.
Al término de los 30,8 kilómetros de recorrido en siete vueltas por el punto a mayor altitud de la región de París con sus 231 metros sobre el nivel del mar, la ciclista superó por 2:57 a Batten, y en 3:02 segundos a Rissveds.
Cinco veces campeona del mundo en cross-country (campo a través), Ferrand-Prévot no había subido nunca a un podio olímpico en sus tres participaciones anteriores.
"Me cuesta creerlo, he trabajado tanto para este día, hoy estaba como un robot. Estoy supercontenta, pero no sé qué decir, es enorme", celebró la ganadora, que 10 años atrás se había proclamado campeona del mundo de ciclismo en ruta en Ponferrada.
La representación latinoamericana en la prueba femenina realizó un papel discreto, con el puesto 28 para la brasileña Raiza Goulão y el 33 para la mexicana Erika Monserrath Rodríguez, de las 34 corredoras que cruzaron la línea de meta.
La prueba masculina tendrá lugar el lunes en el mismo emplazamiento, que en este soleado domingo presentó un ambiente festivo con cerca de 15.000 aficionados apostados por la ladera de la colina.