Ya ganador de esta carrera en 2014, 2015 y 2023, el ciclista del equipo UAE aprovechó su condición de 'clasicómano' para despojar del maillot de líder a Alec Segaert en una etapa que tenía una parte del recorrido que coincidía con el del Tour de Flandes, con tres subidas al Muro de Grammont.
Precisamente en el último ascenso a esta dificultad montañosa, cuando quedaban 23 km para el final, Wellens y De Lie atacaron en el grupo de cabeza y, aunque luego fueron alcanzados por un puñado de corredores, volvieron a distanciarse a sólo cinco kilómetros para la pancarta, en un tramo de empedrado, y se jugaron la victoria al esprint, donde se impuso el actual campeón de Bélgica.
"La de hoy ha sido una victoria muy bonita. Desde el principio de la semana sabíamos que el TT y la etapa reina de hoy serían las etapas decisivas, así que planeamos nuestras tácticas en función de eso", explicó Tim.
"Durante toda la semana me he sentido bien, así que confiaba en poder hacerlo bien hoy. Todo el equipo ha hecho un gran trabajo de cara a la crono final en el Muur, donde he hecho mi movimiento. Era ideal estar en la cima con De Lie para repartirnos la etapa y la clasificación general. Estoy muy orgulloso de haber ganado por cuarta vez", agregó.
Clasificación de la última etapa
1. Arnaud De Lei (BEL/Lotto-Dstny), los 202,7 km en 4h30:56
2. Tim Wellens (BEL) a 5.
3. Valentin Madouas (FRA) a 17.
4. Rick Pluimers (NED) a 20.
5. Stan Dewulf (BEL) a 20.
Clasificación general final
1. Tim Wellens (BEL/UAE) en 16h03:42
2. Alec Segaert (BEL) a 26.
3. Per Strand Hagenes (NOR) a 31.
4. Christophe Laporte (FRA) a 37.
5. Stan Dewulf (BEL) a 41.