Roniel Campos, de 30 años, vuelve a la carga en la 59ª edición del giro andino después del triunfo del año pasado de su compañero en el equipo Fundación Ángeles Hernández, José Alarcón.
La representación extranjera en la cita, perteneciente al Tour de la Unión Ciclista Internacional (UCI) en América, es encabezada por el ecuatoriano Jonathan Caicedo y el colombiano Diego Camargo, pedalistas con paso por el World Tour.
La Vuelta al Táchira se disputará hasta el próximo 21 de enero con ruta de 1.065 kilómetros en ocho etapas. El primer tramo, este domingo, es un circuito urbano de 150 km entre la ciudad de San Cristóbal y Táriba.
'El Condor' José Rujano -un ícono en Venezuela- encabeza el cuadro de honor del evento con cuatro títulos (2004, 2005, 2010 y 2015) y Campos colecciona tres (2020, 2021 y 2022) junto a Manuel Medina (2006, 2008 y 2011) y los colombianos Martín Rodríguez (1966, 1968, 1971) y Álvaro Pachón (1969, 1970 y 1974).
Campos ganó esta semana la Vuelta a Bramón, considerada un preámbulo al evento que ahora empieza, demostrando estar en buen nivel para intentar recuperar su dominio.
Foráneos, en deuda
El último extranjero que ganó el campeonato de la Vuelta al Táchira fue el costarricense Joseph Chavarría (2016).
Caicedo y Camargo, campeones de la Vuelta a Colombia en 2018 y 2020 respectivamente, encabezan el equipo Petrolike, en el que también figura la promesa mexicana Edgar Cadena.
El ecuatoriano y el cafetero han participado de la Vuelta a España y el Giro de Italia, cuya edición de 2020 tuvo a Caicedo como ganador de una de sus etapas.
Por su parte, Cadena está sumando sus primeras experiencias en el profesionalismo. Como amateur ganó dos veces la Vuelta a Salamanca.
El mejor visitante del año pasado fue el colombiano Juan Diego Alba, que culminó en el tercer puesto tras Campos y Ruiz.