Con goles de Cavani y Merentiel, Boca vence a River y es semifinalista en Argentina (2-3)
El colombiano Miguel Borja (9') abrió la cuenta para River, pero Boca le dio la vuelta con los goles del uruguayo Miguel Merentiel (45'+1 y 64') y de su compatriota Edinson Cavani (62'). En tiempo de descuento acortó distancias el chileno Paulo Díaz (90'+7).
Merentiel se mostró "feliz" por "darle esta alegría a la gente".
"Desde que llegó Cavani tuvimos una conexión especial, buenísima, los dos disfrutamos mucho estar acá, en Boca. Ganamos por querer ganar siempre, el equipo hizo un esfuerzo terrible, después de estar abajo en el resultado", destacó el uruguayo, la figura del superclásico.
En un partido entretenido disputado ante unos 50.000 espectadores, la única acción polémica de la tarde fue un gol no validado para River por una pelota que rebotó en el zaguero Cristian Lema y el arquero Sergio Romero tapó sobre la línea, anulado por el VAR tras comprobarse que el balón no ingresó por completo.
Iguales
No había pasado mucho en el partido cuando River abrió el marcador en un gran contraataque que inició Nacho Fernández habilitando a ‘Diablito’ Echeverri, que se fue por el centro y asistió a Borja, quien definió de primera ante la salida de Chiquito Romero.
De este modo, Borja llegó a los 13 goles en el campeonato y se consolidó como máximo goleador de la Copa de la Liga.
Dominó River esos primeros minutos, pero Boca consiguió reaccionar y acomodarse mejor en el terreno. El xeneize empezó a acercarse al área del Millonario y tuvo la primera ocasión en un tiro libre de Kevin Zenón que salió al lado del poste derecho.
Sin embargo, a través del contraataque, River también podía llegar con peligro, liderado por un Borja siempre inquietante. En esa dinámica, River tuvo sus oportunidades en un cabezazo alto de Enzo Díaz, y en una escapada de Marcelo Herrera por la derecha, que remató y exigió a ‘Chiquito’ Romero.
Dominaba Boca y parecía concluir el primer tiempo sin premio, pero en una de las últimas jugadas llegó la igualdad. En una veloz combinación, Saralegui pasó a Advíncula, quien escapó por la derecha y mandó el centro atrás para la certera definición de ‘la Bestia’ Merentiel por el medio del área.
Goles uruguayos
La segunda parte arrancó con un fuerte cruce entre Borja y Marcos Rojo, por el que fueron amonestados ambos, y casi enseguida llegó la acción más discutida del partido. En un centro que cabeceó Borja, la pelota luego fue desviada por Pol Fernández y Lema, y fue sacada por Sergio Romero.
El árbitro, Yael Falcón Pérez dio gol, pero la jugada fue revisada por el VAR, que señaló que el balón no ingresó por completo, y así el tanto fue anulado.
Volvió a meterse Boca en el partido y avisó con un desborde de Zenón, pero Cavani erró el remate. Poco después, Herrera dejó un despeje corto y Zenón envió un centro preciso que Cavani mandó a la red con un cabezazo potente, fiel a su estilo, para darle el 2-1 parcial al Xeneize.
Boca aprovechó el desconcierto de un River jugando en ataque, y salió velozmente de contragolpe en una acción que definió Cavani, pero Armani tapó el disparo y el rebote le quedó servido a Merentiel para tocar frente al arco vacío.
Quedaba algo más de media hora de acción, y River fue al ataque, en busca de la igualdad, pero Boca resistió y se quedó con un triunfo inolvidable, que no se alteró con el tanto de Paulo Díaz en la última jugada del partido.
En las semifinales de la Copa de la Liga, Boca se enfrentará con Estudiantes de La Plata, mientras que el otro pase a la final lo disputarán Argentinos y Vélez.