En los anteriores grandes torneos, Alemania ha encadenado decepciones.
En la Eurocopa de 2016 llegaron hasta semifinales, donde Francia les cortó el paso con un 2-0 en Marsella. Y desde ese torneo no han vuelto a pisar los cuartos de final en una gran cita. Ocho años, toda una eternidad para la antaño todopoderosa Mannschaft.
Al Mundial de Rusia (2018) llegó como defensora del título y su camino se cortó en la fase de grupos. También sucumbió en su grupo en el Mundial de Catar, mientras que en la Eurocopa de 2021 su caída se dio en octavos de final, frente a Inglaterra.
Tres grandes torneos sin presencia germana en semifinales es algo nunca visto desde 1954.
La 'Operación Reconquista' tiene por lo tanto un momento crucial frente a Dinamarca, en un escenario además emblemático para el fútbol germano, el Westfalenstadion, rebautizado para la Eurocopa de 2024 como 'BVB Stadion Dortmund'.
La fase de grupos dio esperanzas a los aficionados, especialmente por el 5-1 en el choque de apertura ante Escocia. Después llegó una victoria menos contundente, pero también solvente, por 2-0 ante Hungría.
La primera alerta tuvo lugar en el último, contra Suiza (1-1), y es que sólo pudieron empatar en el tiempo añadido.
Problemas en defensa
El resultado tuvo más de advertencia que de desgracia, pero con el inicio de las rondas de eliminación directa cualquier paso en falso se pagará muy caro.
"Si estamos concentrados partido a partido, todo es posible. Tenemos confianza y esperanza en poder ganar la Eurocopa", afirmó el joven Jamal Musiala (21 años), una de las grandes satisfacciones de la primera fase junto a Toni Kroos y Florian Wirtz.
Después de haber encontrado una fórmula satisfactoria en defensa, el seleccionador nacional, Nagelsmann, pone el acento en cómo reconstruir una parte de su zaga.
Jonathan Tah recibió una amarilla ante Suiza, la segunda para él en este torneo, y es baja. A ello se añade la duda sobre el estado de Antonio Rüdiger, que sufrió una elongación muscular en el muslo derecho. El hecho de que se ejercitara en la última sesión invita a pensar que llegará a tiempo para ser de la partida.
El defensa del Dortmund Nico Schlotterbeck debería ser el sustituto de Tah, mientras que Waldermar Anton podría ser el reemplazo de Rüdiger si finalmente no puede jugar.
A ritmo de empate
El director deportivo de la selección, Rudi Völler, ha advertido de los peligros del rival, al que considera "extremadamente peligroso". Un alto número de efectivos de ese equipo están forjados en la competitiva Premier League inglesa.
Uno de ellos es Christian Eriksen, que tuvo "problemas gástricos" y no participó por ello en el entrenamiento del viernes, aunque en principio no peligra su presencia en el partido ante los alemanes.
Con apenas dos goles marcados -lejos de los ocho de su oponente- y tres empates hasta la fecha (1-1 ante Eslovenia e Inglaterra y 0-0 contra Serbia), los jugadores de Kasper Hjulmand consiguieron el segundo puesto de su grupo únicamente por el criterio de desempate del fair play (juego limpio).
La campeona de Europa en 1992 tiene además un recuerdo reciente llegando lejos en la Eurocopa: hace tres años sorprendió a todos al plantarse en las semifinales.