Todo puede llegar a ser cuestión de actitud. El seleccionador de Italia, Luciano Spalletti, se mostró muy nervioso después del partido ante Croacia (1-1), que a la postre dijo adiós al torneo por culpa de ese tanto.
El hombre que condujo al Nápoles al título en la Serie A en 2023 no parece nada tranquilo y su relación con la prensa no es fluida en estos momentos.
Los medios han sido muy críticos con sus jugadores por el partido perdido ante España y ese empate agónico.
Donnarumma y poco más
El propio Spalletti ha parecido dudar con su esquema táctico y su equipo ideal. Tampoco ha funcionado la fórmula ofensiva, con Gianluca Scamacca y el italoargentino Mateo Retegui que se mantienen sin marcar.
El viernes, el diario de referencia La Gazzetta dello Sport publicó en su portada una imagen del guardameta Gianluigi Donnarumma con el titular 'Pensaci tu' (Tú te ocupas).
"El capitán Gigio es una de las pocas certidumbres de Spalletti, pero también hay que marcar goles", estima el diario.
Entre los jugadores, el gol de Mattia Zaccagni en el minuto 90+8 es el recuerdo más intenso de la primera fase. Tal fue la importancia del tanto que permitió a Italia acabar segunda de su grupo.
El defensa Riccardo Calafiori y la cabalgada en su jugada puede quedar en los anales del 'Calcio' si hacen algo grande en este torneo, pero el jugador del Bolonia está suspendido para los octavos de final.
"Este equipo no muere nunca, nunca se rinde. Marcar en el descuento puede parece suerte, pero demuestra nuestras cualidades", estimó el atacante Stephan El Shaarawy, acostumbrado a ser suplente en la selección.
Rivalidad vecinal
Esas cualidades deberán resultar más evidentes para poder superar a Suiza, que viene de una fase de grupos en la que ha brillado, con un gran partido ante Hungría (3-1) y un empate a uno ante Alemania, que igualó en el tiempo añadido.
El equipo dirigido por Murat Yakin se sustenta en el gran momento de forma de tres jugadores del Bolonia (Michel Aebischer, Dan Ndoye y Remo Freuler) y del centrocampista del Bayer Leverkusen Granit Xhaka.
Suiza es el rival al que más veces se ha enfrentado la Azzurra, que no pierde ante sus vecinos desde hace 31 años.
En 2021, eso sí, los suizos dejaron al entonces plantel dirigido por Roberto Mancini en una situación muy delicada con dos empates en la fase de clasificación para el Mundial de 2022. Luego, esta última terminaría hundiéndose en la repesca para esa Copa del Mundo, con la debacle inesperada ante Macedonia del Norte.
Remo Freuler habló de la rivalidad vecinal histórica entre su país y el vecino.
"Hemos perdido 3-0 ante ellos en la fase de grupos de la Eurocopa en 2021. Una derrota inapelable. Afortunadamente, supimos reaccionar con nuestros dos empates en esos partidos que nos permitieron ir a Catar. Al contrario que Italia...", dijo.
Esa declaración fue mal recibida en el país de su club, hasta el punto de que el jugador tuvo que disculparse en redes.
Michel Aebischer, fiel a su carácter, fue más modesto: "Italia es la favorita en este partido de octavos de final. Tiene experiencia en este tipo de partidos. Y, sobre todo, es la defensora del título (...) A nadie le gusta perder, por supuesto. Pero para ellos es diferente. En la cultura italiana siempre hay que ganar. En Italia, el fútbol es el deporte número uno y eso se ve cada día".