España aspira a mejorar el papel de la pasada edición, cuando cayeron con Italia en penaltis tras haber superado la ronda de cuartos días atrás, aunque para ello tendrá que vencer a una de las grandes favoritas. Francia es ni más ni menos que la subcampeona del mundo y ese cartel se sostiene incluso a pesar del rendimiento tan pobre en la faceta ofensiva. Este martes (a partir de las 21h00 CET) se resolverá la primera incógnita de la semana.
Los galos ni siquiera pudieron aterrizar en octavos como líderes de su grupo debido a la sorprendente actuación de Austria, luego eliminada. Por el contrario, la Roja fue la única que avanzó con nueve unidades y mantiene el pleno de victorias, si bien Alemania, la anfitriona, impidió que pudieran ganar tras los 90 minutos reglamentarios. Un postrero tanto de Mikel Merino hizo que no hubiera que acudir a los siempre agónicos lanzamientos desde el punto fatídico.
Su próximo rival no está en su momento más excelso de forma, pero sí que puede presumir de algo sumamente importante: sólo ha recibido un gol en cinco encuentros (anotó el polaco Robert Lewandowski, vía pena máxima, después de que se anulara el lanzamiento inicial por la posición de Mike Maignan). En conclusión, aún no han encajado en jugada y han rentabilizado a las mil maravillas cada una de las tres dianas a favor.
Bajas importantes
Hay circunstancias que pueden tener una gran trascendencia en el duelo, y es que Robin Le Normand, Dani Carvajal y Pedri González se perderán la cita (los dos primeros están sancionados; el canario, lesionado por una dura entrada de Toni Kroos). Parece que el jugador del Barça será reemplazado por Dani Olmo, que se ha convertido en pieza clave con indiferencia de si sale desde el banquillo o forma parte de la alineación, véase el pulso ante Albania.
Carvajal, que vio la segunda amonestación tras agarrar del cuello a Musiala en una acción que entrañaba mucho peligro, estaba llamado a cubrir a Mbappé y tendrá que ver el encuentro desde la grada (en su lugar actuará el incansable Navas). Le Normand, otro fijo para el técnico de Haro, dejará su puesto a Nacho. Así, la línea de atrás se presenta como la más mermada para competir con jugadores como el flamante fichaje merengue, Ousmane Dembélé y compañía.
En busca de Morata y Griezmann
Mientras que el madrileño sigue ofuscado y dispuesto a ser más protagonista por sus declaraciones en prensa que por su rendimiento sobre el terreno de juego, su habitual aliado en el Atlético de Madrid continúa en busca y captura. Es una anomalía que Grizzie influya tan poco en el ataque de los suyos, un hecho que seguramente tenga relación con su bajo nivel en los últimos meses del campeonato regular (con excepciones contadas).
El propio Rabiot puso el foco sobre el ex del Barcelona en su comparencia ante los medios de comunicación: "Todos estamos sorprendidos, dadas sus cualidades. No sé cómo explicarlo. Quizá no esté tan bien físicamente. Esperamos mucho más de Antoine, pero tenemos un equipo de muy alto nivel. Nos cubrimos las espaldas. Sería más fácil si estuviera en plena forma. No es el caso, así que nos estamos adaptando", expresó el mediocentro.
Es más, la presencia del '7' en el once ni siquiera está asegurada. El preparador nacido en Bayona no está dispuesto a renunciar a ese centro del campo unido por el cemento y eso reduce las opciones de aquellos que ofrecen una mayor creatividad. Así, Ousmane podría luchar con el propio Griezmann por una plaza en el once, sin ni muchos menos descartar que Kolo Muani y Marcos Thuram se vean perjudicados al estar varios escalones atrás en la escala de galones.
Hablan los seleccionadores
"Estamos de acuerdo en que es injusto cómo se le trata a nuestro capitán, que es un ejemplo en todo. Me posiciono a favor de Morata y de su actitud como futbolista y persona", apuntó De la Fuente este lunes a lo largo de una comparecencia en la cual expresó también que tiene "una confianza ciega" en el plantel que comanda. "El resultado no lo sabemos, pero no nos conviene un partido de ida y vuelta", agregó.
Su homólogo, entre otros temas, hizo referencia al estado de Mbappé: "Sigue aquí, pero necesita digerir y acostumbrarse a estas nuevas condiciones. Hará todo lo posible para estar a tope". Lleva una máscara y su visión puede modificarse. Obviamente fue un gran shock. Tuvimos que digerirlo. Cada día que pasa, su nariz se hace más fuerte. Tendrá que acostumbrarse a llevarla varias semanas".
Alineaciones probables
España: Unai; Jesús Navas, Nacho, Laporte, Cucurella; Rodri, Fabián, Olmo; Yamal, Morata y Nico Williams.
Francia: Maignan; Koundé, Saliba, Upamecano, Theo Hernández; Tchoaméni, Rabiot, Kanté, Griezmann; Dembélé y Mbappé.
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