Mariano, tercera aparición del 2023 y camino de cumplir un año sin marcar
Mariano Díaz (29) volvió a tener minutos en un partido oficial. Apenas llegó al cuarto de hora en Montilivi y la situación era dramática para su todavía equipo. En qué otro contexto iba a tener una oportunidad un jugador que, vista su participación durante esta temporada, casi parece no tener licencia federativa. Pero sin Karim Benzema por lesión y con una remontada prácticamente imposible, Carlo Ancelotti (63) decidió recurrir a la solución más alocada, en busca de un milagro que sólo ocurre en Europa.
Perdieron los vigentes campeones continentales, con la cabeza más puesta en la final de la Copa del Rey y en las semis de la Champions League. A 11 puntos del Barcelona, remontar en LaLiga Santander era (y es todavía más ahora) casi una utopía, pero muy pocos podían esperar una derrota tan abultada -con póker de Taty Castellanos-. Arrancaron bien los visitantes, generando algunas ocasiones de peligro, y, sin embargo, fueron los anfitriones quienes golpearon hasta cuatro veces.
El delantero dominicano sumó su tercera participación del 2023. La primera fue el 5 de febrero, en la derrota ante el Mallorca, como recurso de urgencia (una situación muy parecida a la de este martes), y la restante tuvo lugar diez días más tarde. Aquella vez salió para reemplazar al atacante francés en la cita ante el casi descendido Elche, cuando los suyos ganaban ya por 3-0. Tampoco pudo hacer mucho. En ambos encuentros fue amonestado y, en total durante el año, alcanza una cifra muy baja de minutos (45).
Mariano marcó por última vez el 15 de mayo de 2022, en la penúltima fecha de una Liga que ya estaba matemáticamente conquistada. Tuvo la oportunidad de ser titular frente al Cádiz y su diana valió para sumar un punto (1-1) intrascendente para el Real Madrid y valiosísimo para los amarillos. Hay que remontarse al 21 de noviembre de 2020, en un encuentro correspondiente al torneo regular ante el Villarreal, para ver su penúltimo tanto con la camiseta del club con sede en el Santiago Bernabéu.