El gallego, vencedor en el Europeo en Pista Cubierta de Estambul, fue uno de los primeros nombres confirmados del mitin madrileño, y ahora el murciano ha recogido el guante para completar un duelo esperadísimo entre los dos grandes especialistas de la doble vuelta en el Viejo Continente.

2022 fue el año casi perfecto de Mariano García. Bajo techo, sumó dos victorias en el prestigioso World Athletics Indoor Tour, batió el récord de España (1:45.12) y se coronó campeón del mundo en Belgrado, en un campeonato inolvidable donde exhibió un apabullante dominio sobre sus rivales.

Parecía difícil repetir gesta cinco meses después, pero Mariano lo logró en el Europeo de Múnich, convirtiéndose en el primer ochocentista español de la historia en subir a lo más alto del podio continental al aire libre. Lo hizo fiel a su estilo ‘frontrunner’, liderando desde el toque de campana, aguantando las embestidas del campeón mundial de 1500 m Jake Wightman y llevándose como extra una marca personal de 1:44.85.

A estas alturas de temporada, Mariano no se ha prodigado demasiado en carreras de primer nivel (su mejor 800 m es 1:47.58), aunque en el Desafío Nerja dejó una buena impresión al hacer marca personal en 1500 m con 3:38.39.

El enfrentamiento entre García y Ben tendrá invitados de lujo dispuestos a aguarles la fiesta. A los ya conocidos Jesús Tonatiu López (1:43.44) y Tony van Diepen (1:44.16) hoy se suman otros cuatro atletas que saben lo que es bajar de 1:45 este mismo año: el australiano Joseph Deng (1:44.21 de marca personal y 1:44.48 en 2023), el ugandés Tom Dradiga (1:44.80) y los españoles Saúl Ordóñez (poseedor del récord nacional con 1:43.65, y líder español del año con 1:44.85) y Pablo Sánchez-Valladares (1:44.90).

El 800 m masculino será una de las pruebas reina del World Athletics Continental Tour Silver Madrid el próximo 22 de julio.