Watson superó la pared de 15 metros en 4,75 segundos, mejorando su propia marca establecida en abril de este mismo año, con 4,79 segundos.
El velocista texano, que se hizo con el oro en los Juegos Panamericanos de Santiago-2023, es uno de los ocho clasificados a la final del jueves ocho de agosto.
También pasaron por debajo de la barrera de los cinco segundos el indonesio Veddriq Leonardo (4,98 s) y el kazajo Amir Maimurtov (4,94 s).
Entre el resto de clasificados destacan el italiano Matteo Zurloni (5,06 s), campeón del mundo en 2023, mientras que el subcampeón chino Jinbao Long cayó eliminado contra su compatriota Peng Wu (5,00 s).
Wu y Zurloni se enfrentarán en uno de los cuartos de final más ajustados, mientras que Watson se enfrentará al neozelandés Julian David (5.20 s).