Sólo el círculo íntimo y unas pocas personas de la organización y del COE sabían que el tenista español más laureado de la historia iba a ser protagonista en la noche en la que los Juegos han quedado inaugurados.
Tras los discursos protocolarios, apareció el gran Zizou para recoger la antorcha. Y después de un pequeño paseo por Trocadero, a las faldas de la Torre Eiffel, apareció en escena Rafael Nadal Parera. Fue una gran sorpresa para los presentes y para todos los que lo disfrutaban por televisión.
El manacorí recibió el relevo y se marchó hacia una embarcación donde le esperaban tres leyendas del deporte: Serena Williams, Nadia Comaneci y Carl Lewis. Fueron pasándose la antorcha bajo la incesante lluvia que dificultó los actos previstos hasta llegar, otra vez en la mano de Nadal, ceder el testigo a Amelie Mauresmo, la extenista y ahora directora de Roland Garros.