Será la primera final que el veterano tenista dispute en un Masters 1000. Algo impensable para él cuando hace semana y media perdió en la fase previa contra el propio Karatsev por 6-4 y 6-2. Pero fue repescado a última hora por una baja y se metió así en el cuadro principal. Y desde ahí, como el ruso, ha ido avanzando hasta llegar a la semifinal y, ahora, tomarse la revancha y poder luchar por primera vez por un título en un torneo de esta categoría.
No ha sido sencillo para Struff a pesar de que su oponente hoy apareció con un vendaje en el muslo de su pierna izquierda e incluso necesitó asistencia de un fisioterapeuta en el definitivo set.
En el primero llegó a ponerse 3-1 tras conseguir la primera ruptura de servico del partido, pero desde ahí cayó en barrena y perdió cuatro juegos seguidos. Y aunque salvó una bola de set en contra para ponerse con 4-5, Karatsev mantuvo su saque para llevarse el primer set por 4-6.
En el segundo también logró el germano un break pronto, en el segundo juego, y se puso 3-0. Con mantener su servicio, algo en lo que no tuvo ningún tipo de problema, se llevó la segunda manga por 6-3.
Y en la decisiva, el ruso volvió a apretar los dientes y, a pesar de sus problemas físicos, le complicó con su potente resto. Pero Struff supo aguantar bien esos momentos de dificultad y tensión para firmar una ruptura en el quinto juego y ponerse en el siguiente con su saque con 4-2. Tuvo tres bolas de partido con el servicio de Karatsev, pero se vio obligado a cerrar el encuentro y la victoria con el suyo por 6-4.
Tercer partido Alcaraz-Struff
No es un rival desconocido para Carlos Alcaraz, el gran favorito para revalidar su título en la Caja Mágica. La primera vez que se enfrentaron fue en Roland Garros, en 2021, en dieciseisavos de final con victoria para el alemán.
La revancha llegaría un año después, en la edición de 2022 de Wimbledon, aunque para ello el tenista murciano tuvo que utilizar cinco sets.
La final del Mutua Madrid Open entre Alcaraz y Struff la puedes seguir en directo en Flashscore.