En las pistas del Grand Slam de Nueva York, donde aún resonaba el impacto de la insólita eliminación de Carlos Alcaraz la noche anterior, los candidatos pasaron el viernes por más apuros de los esperados.
La vigente campeona, Coco Gauff, necesitó del apoyo de los aficionados de la pista central para imponerse a la ucraniana Elina Svitolina.
Gauff, número tres del ranking mundial, tuvo que levantar un set en contra para salir victoriosa ante Svitolina (28º) por 3-6, 6-3 y 6-3 y ahora se medirá con su compatriota Emma Navarro por un boleto a los cuartos de final.
La española Paula Badosa, exnúmero dos mundial, dio otro paso de gigante en su regreso a la élite alcanzando por primera vez los octavos de Nueva York, la ciudad donde nació y vivió sus seis primeros años.
Badosa, número 29º de la WTA, sufrió aún más que Gauff al tener que salvar una pelota de partido para doblegar a la rumana Elena-Gabriela Ruse (61º) por 4-6, 6-1 y 7-6 (10/8).
Tras este triunfo, que la cita con la china Wang Yafan en octavos, Badosa echó la vista atrás a su doloroso último año, en el que llegó a temer por el fin de su carrera debido a una persistente lesión de espalda.
"Después de (el WTA 1000 de) Madrid yo no quería seguir jugando a este deporte", aseguró la española, que en los últimos meses ha resurgido alcanzando los octavos de Wimbledon, las semifinales del WTA 1000 de Cincinnati y alzando el título del WTA 500 de Washington.
Pocas horas después del triunfo, Badosa retomó la raqueta para su esperado estreno en los dobles mixtos junto a su pareja, Stefanos Tsitsipas, saldado con una derrota ante los mexicanos Giuliana Olmos y Santiago González por 7-6 (7/3) y 6-4.
La bielorrusa Aryna Sabalenka, número dos mundial, cerraba la sesión nocturna de la pista central ante la rusa Ekaterina Alexandrova.
En paralelo Taylor Fritz, otro miembro destacado de la nueva hornada local, finiquitó el sorprendente recorrido por Flushing Meadows del argentino Francisco Comesaña, que venía de tumbar al francés Ugo Humbert, número 17 mundial
Fritz, duodécimo de la ATP, arrolló a Comesaña (108º) por 6-3, 6-4 y 6-2 bajo los aplausos de la segunda mayor pista de Nueva York.
Argentina tiene una última baza en la tercera ronda, Tomás Etcheverry, que chocaba en la noche frente al alemán Alexander Zverev, número cuatro mundial.